蒂姆·羅斯1961年5月14日出生于英國倫敦,善于模仿各種口音,常被誤認為美國人。他在坎伯維爾藝術(shù)學院學習過雕塑,之后退學,一心追求表演事業(yè)。第一個突破是1982年在英國電視電影《英國制造》中扮演的角色。1984年演出電影處女作《隸你十年》,他扮演一個剛出道的菜鳥殺手。 《隸你十年》讓他拿到包括 BAFTA在內(nèi)的一系列的"最有前途新人獎。
盡管如此,由于蒂姆·羅斯對商業(yè)電影十分反感,堅持走獨立路線,這使他在相當長一段時間內(nèi)都沒有合適的工作,在赤貧線上生活。他做過超級市場的員工,也做過電話推銷,生活一片混亂。最后在阿姆斯特丹睡下水道的時候他被彼得·格林納威發(fā)現(xiàn)并帶回英國, 在《情欲色香味》中扮演大盜的手下。
之后是第一部帶給他以國際性聲譽的電影, 與羅伯特·奧特曼合作, 反映凡高晚年生活的《凡高與提奧》。接下來,他的名字再度與加里·奧德曼聯(lián)系到了一起。 黑色喜劇《羅森·格蘭茲與吉爾·登斯頓之死》,贏得的是熱烈的贊揚。之后,因為政治上的立場,他被趕出了英國。
1992年,他與初出茅廬的昆汀·塔倫蒂諾合作了震驚影壇的黑色經(jīng)典《落水狗》,片中的Mr. Orange一角為他贏得了在獨立電影界顯赫的聲名和更多的演出機會。這之后蒂姆·羅斯的發(fā)展可謂一帆風順,和他合作的導(dǎo)演包括昆汀、Woody Allen、Giuseppe Tornatore、Wim Wenders、弗朗西斯·福特·科波拉等等,他依然堅持著自己的原則,為影迷奉獻越來越多經(jīng)典的角色和影片。