王思寧的父母都來(lái)自臺(tái)灣，母親黃金穎表示，王思寧的兩個(gè)姐姐都追隨父親的腳步學(xué)醫(yī)，王思寧亦曾被醫(yī)學(xué)院錄取，不過(guò)最后決定選擇追尋自己的夢(mèng)想。
王思寧在西北大學(xué)取得經(jīng)濟(jì)和歷史雙學(xué)位，畢業(yè)后進(jìn)入紐約有線電視網(wǎng)(CNN)工作，婚后跟著法裔的先生到歐洲工作了幾年，期間未曾忘情電影，不停地撰寫(xiě)劇本，后來(lái)回到紐約，繼續(xù)她熱愛(ài)的影像工作。
王思寧在接受公共電視臺(tái)采訪時(shí)指出，1999年，她在大學(xué)畢業(yè)搬往紐約不久即萌生了拍攝《我愛(ài)你，媽咪！》的靈感。當(dāng)時(shí)，她的一個(gè)朋友正在教一群被美國(guó)家庭領(lǐng)養(yǎng)的中國(guó)女孩學(xué)中文，她因而有機(jī)會(huì)和其中幾個(gè)女孩認(rèn)識(shí)，進(jìn)而對(duì)她們有較深入的了解。
王思寧說(shuō)，大家視這些被領(lǐng)養(yǎng)的女孩為中國(guó)人，但她們卻和出生地的文化沒(méi)有太大的聯(lián)結(jié)，這和她本身是ABC(在美國(guó)出生的華裔)的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)有很大的不同。
2006 年，剛完成一部紀(jì)錄短片的王思寧，和法籍?dāng)z影師Maryse Alberti談及她想拍一部有關(guān)中國(guó)領(lǐng)養(yǎng)孩子的紀(jì)錄片，在Alberti的大力鼓勵(lì)下，她開(kāi)始閱讀有關(guān)領(lǐng)養(yǎng)的書(shū)籍，并加入紐約的領(lǐng)養(yǎng)中國(guó)華童組織 Families With Children From China，開(kāi)始和領(lǐng)養(yǎng)家庭會(huì)面，陸續(xù)訪談了紐約和加州兩地約100個(gè)領(lǐng)養(yǎng)家庭。
但是由于當(dāng)時(shí)訪談的孩童年紀(jì)多在15歲以下，未曾深思過(guò)被領(lǐng)養(yǎng)的議題，王思寧不想在她們還沒(méi)準(zhǔn)備好的情況下拍攝紀(jì)錄片，對(duì)她們?cè)斐蓧毫?，于是決定繼續(xù)另尋對(duì)象。
后來(lái)她碰到薩都斯基(Sadowskys)家庭，當(dāng)時(shí)他們正想領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)年齡較大的中國(guó)女孩，經(jīng)過(guò)五個(gè)月的考察，他們同意她的紀(jì)錄片拍攝。2008年，她跟著薩都斯基一家飛往廣州，和已被取好英文名為“Faith”的八歲女童芳穗永會(huì)面，開(kāi)始了“我愛(ài)你，媽咪”的拍攝，記錄芳穗永如何在被領(lǐng)養(yǎng)后，從一個(gè)中國(guó)女孩轉(zhuǎn)變?yōu)槿徊煌拿绹?guó)女孩。
王思寧從小就上中文學(xué)校，并曾在臺(tái)北的師大語(yǔ)言中心學(xué)中文，因此中文流利。在不會(huì)說(shuō)中文的薩都斯基一家和當(dāng)時(shí)只會(huì)說(shuō)中文的芳穗永之間，王思寧很自然地成為溝通的橋梁，因此，她的聲音也成為“我愛(ài)你，媽咪”紀(jì)錄片的一部分。
