阿德里安娜·巴比歐出生于1945年的加州，她有著加州女孩天生的爽朗大氣與魔鬼身材。1960年，巴比歐舉家遷往紐約，能歌善舞的她成為夜總會(huì)的熱舞女郎。機(jī)緣巧合下，她獲得出演百老匯舞臺(tái)劇《屋頂上的提琴手》(Fiddler on the Roof)的機(jī)會(huì)，1971年，巴比歐先后參演了25部百老匯音樂劇、舞臺(tái)劇，打下了堅(jiān)實(shí)的表演功底。 1972年，她在舞臺(tái)劇《油脂》(Grease)中飾演Rizzo，精湛表現(xiàn)獲得當(dāng)年托尼獎(jiǎng)提名，隨即受到演藝公司的關(guān)注。同年，巴比歐正式登上電視熒屏，在CBS電視臺(tái)情景喜劇《穆德》(Maude)中飾演卡羅，一演就是6年。
1980年，巴比歐出演卡朋特新作《夜霧殺機(jī)》，她按照丈夫的意愿被塑造成一個(gè)美麗、堅(jiān)韌勇敢的女強(qiáng)人形象，她的表演穩(wěn)重而有力，這部電影成功捧紅了巴比歐，成為家喻戶曉的明星。1981年，巴比歐繼續(xù)出演卡朋特科幻電影《紐約大逃亡》，聯(lián)手庫爾特·拉塞爾(Kurt Russell)上演大冒險(xiǎn)，電影呈現(xiàn)的亂世景象被之后許多末世題材電影模仿，該片取得極佳的票房與口碑，巴比歐紅得發(fā)紫，被譽(yù)為80年代最性感的女人，成為一個(gè)時(shí)代的象征，一躍成為各大恐怖電影導(dǎo)演夢(mèng)寐以求的最佳合作人選。1982年，卡朋特趁熱打鐵，再推出一部以特效為看點(diǎn)的科幻恐怖片《怪形》(The Thing），本片在制作特效上的花銷巨大，卻遭遇票房滑鐵盧，因當(dāng)時(shí)史蒂文·斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的《E.T.外星人》同期上映，觀眾們被善良的外星人ET打動(dòng)，而《怪形》中殺人的外星生物已讓人審美疲勞，這部電影成為卡朋特導(dǎo)演生涯的首次失利，而巴比歐只在片中為一臺(tái)人工智能計(jì)算機(jī)配音，卻嶄露極佳的配音才華，這也讓她對(duì)配音產(chǎn)生極大的興趣。（90年代，她在《蝙蝠俠》動(dòng)畫連續(xù)劇中為“貓女”擔(dān)任配音）。隨后的兩年中，巴比歐接連與僵尸電影之父喬治·A·羅梅羅合作《鬼作秀》、與《猛鬼街》導(dǎo)演韋斯·克雷文合作《沼澤怪物》，這兩部影片也成為影史賣座的經(jīng)典。
