柳海真中學(xué)時期自從看了鄒宋熊的單人劇《我們的光泰》，就下定決心要從事演藝事業(yè)，可是命運的捉弄讓他三次從戲劇電影專業(yè)落榜，結(jié)果進入了忠清大學(xué)服裝專業(yè)?？墒茄菟噷λ奈θ匀缓艽?，于在他在服完兵役后還是進入了首爾藝專戲劇專業(yè)學(xué)習(xí)。高校時期他加入了忠北慶州當?shù)氐膭F，后北上首爾在木花劇團中活動開始擔(dān)當一些小配角，主要是給人印象兇惡的壞人角色。
1997年柳海真通過影片《黑杰克》登上大銀幕，扮演的司機角色讓他開始為人們所認識，次后參演的作品中不乏《武士》、《公共之敵》、《光復(fù)節(jié)特赦》、《新羅月色》、《撻著火機》以及《海岸線》這樣的大制作和成功的影片，出演的無論是極具攻擊性還是純真謙虛、讓人發(fā)笑的角色都給觀眾留下了深刻的印象，柳海真也在有意識地拓寬自己的戲路，可惜的是2005年的《王的男人》一片中他扮演的“六甲”過于經(jīng)典和難忘，成為演技派明星的他一時間難以擺脫喜劇人物的標簽，憑借這個角色2006年第43屆大鐘獎電影節(jié)上他上臺拿了《王的男人》的第一個獎，之后緊接著的是另外的六次加冕。此外2006年漫畫改編的影片《老千》中柳海真扮演了高尼的好搭檔平民老千高光烈，在和趙承佑、白允值以及金惠秀的演技角力中為觀眾上演了一出關(guān)于復(fù)仇、騙術(shù)、金錢與欲望的好戲，流光溢彩的個性演出也讓長像稍微有點不妥的他在電影界的地位更加不可動搖。柳海真2007年最先上映的作品是由張圭成所導(dǎo)演的影片《郡守與里長》，當中他和車勝元飾演一對從小到大的死對頭。同事他還將在羅文熙首次擔(dān)當主角的影片《全順粉女士綁架事件》中以無能拐騙犯的角色搞笑出鏡，攜手新婚后的廉晶雅主演影片《湯姆和杰瑞》也十分令人期待。
