克里斯·奧唐納1970年6月26日生于美國伊利諾斯州的Winnetka。在家中的七個兄弟姐妹里排行老么，高中時期曾經(jīng)拍攝過電視廣告片，其中包括與籃球巨人邁克爾·喬丹合作的麥當(dāng)勞廣告。由于他清新的形象使其爭取到全美青少年夢寐以求的角色，在1990年的《男人止步》中飾演杰西卡·蘭芝的長子。之后進(jìn)入波士頓學(xué)院主修市場學(xué)，期間曾為拍攝《油炸綠蕃茄》而短暫休學(xué)。 1992年廣受好評的《女人香》是奧唐納首部領(lǐng)銜主演的影片，片中他飾演的高校學(xué)生與當(dāng)屆影帝阿爾·帕西諾有多場精彩的對手戲，令他的知名度也跟著水漲船高。而后幾年又推出了《豪情三劍客》、《永遠(yuǎn)的蝙蝠俠》等頗為賣座的商業(yè)片，但始終未能超越《女人香》中的表現(xiàn)。1996年曾被美國《人物》雜志評為全球最漂亮的50位人物之一。2000年出演了驚險動作片《垂直極限》，該片票房不俗，其表現(xiàn)亦中規(guī)中矩。1997年4月與Caroline Fentress結(jié)婚，1999年9月育有一女。
