影片主人公王大喜，外出打工一年多后從省城回到家鄉(xiāng)探親，他的家鄉(xiāng)是一個閉塞落后的小縣城。大喜剛下長途汽車，就被警察宋瑞祥誤以為是小偷抓到了派出所。所長劉國慶聽大喜說明事情原委后，便讓他回家了。大喜回到家里才得知，最疼他的爺爺早在一年前就已經(jīng)去世了，親生母親生病住在醫(yī)院。這些突如其來的變故，把剛剛回家的大喜徹底弄蒙了。兒時的伙伴丁亮趕來看他，兩人在小飯館整整聊了一夜。丁亮極力勸說大喜和自己一起出來做事，而大喜卻婉言謝絕了他的好意。心情復(fù)雜的王大喜來醫(yī)院探望母親，他從醫(yī)生那里得知母親患的是絕癥，需要盡快做手術(shù)才能保住性命。由于從小缺失母愛，內(nèi)心的疼痛讓他對親情產(chǎn)生了冷漠。一次無意間在母親病房里發(fā)現(xiàn)的秘密，終于使他放下了多年的怨恨，決定用實際行動報答母親：他要把腎捐給母親！
