原來(lái)杜賓少校初上蘭姆輕德號(hào)的時(shí)候病得很厲害，船在馬德拉斯的停泊地停了三天，他的病一直沒(méi)有起色，甚至看見(jiàn)并認(rèn)出老相識(shí)塞德利先生也在船上，他還是提不起精神。但有一天，少校懶洋洋地躺在甲板上，跟塞德利交談了一番之后，情況才有了變化。他說(shuō)，他當(dāng)時(shí)以為自己快完了，在遺囑中留了一點(diǎn)兒小意思給教子；他說(shuō)他相信奧斯本太太會(huì)好心地記起他，她就要結(jié)婚，他祝她幸福?！敖Y(jié)婚？沒(méi)有的事，”喬斯答道，“他收到過(guò)她的信，信中沒(méi)有提到結(jié)婚的事。對(duì)了，她信中說(shuō)，杜賓少校就要結(jié)婚了，她祝他幸福，你說(shuō)怪不怪?！比吕麖臍W洲收到信是什么日期？這文官去拿了來(lái)。這信比少校收到的信晚兩個(gè)月。船上的醫(yī)生為自己對(duì)新來(lái)的病人的治療方法非常得意。馬德拉斯的醫(yī)生把他交到船上來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)沒(méi)抱多大希望了。但從那天起，從改變藥方的那天起，杜賓少校開(kāi)始漸漸復(fù)原了。那寇克上尉雖然很有資格，但是就這樣失去了晉升少校的機(jī)會(huì)。
過(guò)了圣赫勒拿之后，杜賓少校已經(jīng)非?？旎罱眩某丝鸵?jiàn)了都覺(jué)得很驚異。他跟海軍候補(bǔ)生打打鬧鬧，跟大副二副玩單棍，孩子似的爬桅桿支索。有一天晚上，乘客們吃過(guò)晚飯，聚集在一起喝著摻水白酒，他唱了一首滑稽歌曲，把大家逗得直樂(lè)。布拉格船長(zhǎng)開(kāi)頭以為這位乘客沒(méi)什么能耐，認(rèn)為他是個(gè)萎靡不振的家伙，現(xiàn)在見(jiàn)他這么快樂(lè)，活潑，親切，連他也不得不承認(rèn)，少校雖不太愛(ài)說(shuō)話，卻是一位見(jiàn)多識(shí)廣，功勛卓著的軍官?！罢娴?，他沒(méi)有風(fēng)度，”布拉格對(duì)大副說(shuō)，“他到總督府做客是不行的，羅珀。我到總督府做客，威廉勛爵和夫人對(duì)我都很客氣，在全體客人面前跟我握手；吃飯的時(shí)候，當(dāng)著總司令的面請(qǐng)我跟他一起喝啤酒。他沒(méi)有風(fēng)度，可是他身上有那么一種……”布拉格船長(zhǎng)就這樣表明，自己有當(dāng)指揮官的能耐，而且表明自己很有看人的眼力。
