左鈞直道：“譬如外交與貿(mào)易，正如高處的水總要往低處流，填滿空虛的坑洼。如今大船既行，天下萬國之間，互通有無，乃是自然之勢。凡大勢者，有如潮流，浩浩湯湯，順之則昌，逆之則亡?；实鬯龅?，就是順時(shí)應(yīng)勢而動(dòng)。”
而你雪齋，正應(yīng)該順時(shí)應(yīng)勢，尊重來使。
雪齋摸了摸下巴，頷首道：你所言有理。
左鈞直和雪齋聊得多了，便覺得此人光明磊落，胸懷高遠(yuǎn)。倘不是二人立場相悖，或許能做個(gè)忘年交。
左鈞直船上終日無事，倒是把《猖狂語》的下半部給完結(jié)了。行到某處驛站，托郵差寄給了京中的劉歆。閑暇時(shí)，便多是同扶桑人和行人司天南地北地海侃。一來二去，三來四去，和船上人俱都混熟了。尤其是那個(gè)行人那如，更是讓她十分感興趣。
那如是女真人的后裔，本居于遼東。后來北齊退踞關(guān)外，遼東一時(shí)間混亂不堪，那如隨家人便逃難入了中原。左鈞直自幼隨父母四方云游，獨(dú)獨(dú)因?yàn)闁|北地區(qū)戰(zhàn)亂未定不曾涉足。而北齊的史料她雖看過不少，卻始終不曾有切身的了解。熟識(shí)了那如，便總問他女真和北齊的故事。那如船上得遇知音，講起幼時(shí)見聞來手舞足蹈，滔滔不絕。有了這些有趣的人與事，左鈞直覺得這船上的日子，倒也不難過。
這一日天色烏沉，白晝?nèi)缫?。臨至黃昏，竟飄起鵝毛大雪。貢船在上一城提前購置了棉衣大襖，然而船行水上，船為木制，艙室中不敢燃燒炭火，依舊是冷。左鈞直獨(dú)睡一個(gè)小艙，夜中四肢冰涼，凍得睡不著覺，只得套了大棉襖，出來在外面的大艙炭火盆處取暖。
