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艾伯開始算錢。我一向很羨慕銀行柜臺的職員點數(shù)紙鈔的模樣,但艾伯的手法倒真讓我大開眼界。他像一個賭徒在看牌一樣的數(shù)著每一張紙鈔——仿佛每一張鈔票都有生命,都是他手掌的一部分。他愛死了這種差事,你可以看得出來。
“一文不少?!彼K于開口,然后將錢收進了胸口的內(nèi)袋。接下來他簽了收據(jù),遞還給她。露薏伸手接過,放進了提袋中。我直覺地以為事情就這么結束了,心中納悶著之前的裝模作樣到底有什么意義。我舉起杯子向露薏致意,她禮貌地回應。當我準備站起身時,艾伯制止了我。
“等等,”他說。“咱們何不抽枝煙,或者再來一杯——如果露薏請得起的話?!?br>他笑了,但她并不覺得有趣。她又給他斟滿了小酒杯,神情木訥地等著他喝下去。他卻不慌不忙。他又取出了那疊鈔票,將一只肥手壓在上頭,另一手拿著煙盒在我們面前繞了一圈。我取了一支煙,露薏沒有拿。桌上有一個金屬的火柴架,他傾身去拿,我也跟著欠身,以為他會為我點火;然而他笑著坐回了身子。
“用這個,味道會好一點?!彼f著卷起了一張鈔票,點燃了它,向我遞過來。我早就料到有這一著,所以倒也沒有表現(xiàn)出驚訝的神色。如果露薏可以不動聲色,我想我也辦得到。我看著那張紙鈔燒成了灰燼,然后他又取過另一張,點燃了它。